會展經濟，指通過舉辦各種形式的會議和展覽、展銷，帶來直接或間接經濟效益和社會效益的一種經濟現象和經濟行為。會展經濟一般被認為是高收入、高贏利的行業。據專家測算，國際上展覽業的產業帶動系數大約為1∶9，即展覽場館的收入如果是1，相關的社會收入為9。會展經濟可分為：“政府推動型”(如德國和新加坡)、“市場主導型”(如法國、瑞士和香港)、“協會推動型”(如加拿大和澳大利亞)、“政府市場結合型”(如美國)四大模式。
我國展覽業是隨著國民經濟的繁榮而逐步發展起來的。自80年代初期至今，我國展覽業獲得很大發展。據統計，目前每年在我國境內舉辦的、具有一定規模的各類展覽會有1300多個，我國組展單位組織參加的國外展覽項目近300個。
應該看到，目前我國的展覽業還不夠成熟，總體質量不高，存在一些久而未決的問題。如展覽會過多過濫，規模、檔次、質量參差不齊，具有影響力的名牌展和精品展少，展覽組織、管理模式落后等。我認為，展覽業在發展過程中雖存在一些問題，但同時展覽業正面臨著前所未有的良好發展機遇。
經過幾十年的發展，特別是經過改革開放以來20多年的建設，我國國民經濟已打下了堅實的基礎，并保持著良好的發展勢頭。與之相適應，地區與地區、行業與行業以及行業內部經濟技術交往的需求日益強烈，展覽會作為滿足這種需求的一種有效渠道，將實現總量的大幅增長。
我國已形成全方位、多層次、寬領域的對外開放格局，全球經濟一體化和我國加入WTO進程正逐步加快。這有利于我國展覽業利用世界經濟的發展成就，借鑒國外的先進經驗，引進競爭機制。
中央在“十五計劃”中提出要大力發展服務業，展覽業作為服務業的一種，屬于政府鼓勵發展的行業。
展覽業的重要作用得到了各級政府部門及企業越來越多的重視和支持，這些支持是我國展覽業進一步發展的有力保障。
現代信息技術日新月異，互聯網和電子商務等最新科學技術在我國得到廣泛應用。這將有力地促進我國展覽業的快速發展。
我國展覽業經過多年發展，已積累了較為豐富的經驗，建立了相當廣泛的對外聯絡渠道，培養了一批從業人員隊伍，這是我國展覽業進一步發展的良好基礎。
因此，我們認為，雖然目前我國展覽業還不成熟，只要我們認清形勢，抓住機遇，扎實工作，我國展覽業的發展前景仍然是相當廣闊的。
要推動我國展覽業持續、穩定、健康、快速發展，要廣泛宣傳展覽活動和參加展出的重要作用，形成全社會支持展覽的局面。強化展覽業的宏觀調控，引導展覽業走有序競爭、協調發展的道路。引導展覽活動的組辦單位轉變思想觀念，建立現代企業制度，引進科學技術，提高經濟管理水平，增強展覽業的發展后勁。借鑒國外經驗，成立全國性的展覽協會組織，建立起覆蓋全國的展覽信息網絡和從事中國展覽業的協調、統計、信息咨詢服務的中介體系。重視培訓工作，努力提高從業人員素質，以此推動展覽質量和水平的提高。
有人預言，中國將成為新世紀的又一展覽強國。這個夢想的實現，不僅有賴于我國社會主義市場經濟體制的進一步發展和完善，也需要包括展覽業界在內的各界人士共同努力。
中國國際貿易促進委員會副會長馬躍
